Thuis kun je je afval best goed scheiden. Kranten in de papierbak, de flessen en blikjes in de tas voor het statiegeld en het groenafval kan naar de compost. Bij grote ondernemingen, zoals kantoren, scholen en industrie, is dat toch net wat lastiger. En met de nieuwe CSRD-richtlijnen die eraan komen, zullen ze zich toch  moeten verdiepen in waar hun afval vandaan komt en hoe ze dat zo goed mogelijk kunnen recyclen. En dat gaat niet alleen over het afval, maar ook over de producten en diensten die een bedrijf inkoopt, legt Renewi-directeur Sander Leenders uit. ‘Aan de voorkant moet je bedenken wat je met producten gaat doen als je ze niet meer nodig hebt. Raakt het afval vervuild, dan kan het aan de achterkant niet meer worden gerecycled.’

500 datapunten

Bedrijven die moeten voldoen aan de CSRD-richtlijnen, worden verplicht om te rapporteren over allerlei duurzaamheidspunten. Meer rapportages en administratie bij ondernemers, is dat een probleem? Dat moet Renewi-manager Willem Sterkenburg wel toegeven. ‘Bedrijven zien dat wel als een uitdaging, ja. Inclusief ons bedrijf, trouwens. Het gaat over 500 KPI’s waar over gerapporteerd moet worden. Een hoop werk, maar ik wil het glas zien als half vol: we krijgen hieruit inzichten die het recyclen verbeteren. Wij willen dat 75% van het afval wordt gerecycled, zodat er minder hoeft te worden verbrand. Bovendien kunnen wij ze helpen bij die rapportages, zodat het voor bedrijven simpeler wordt om de gegevens te verzamelen.’

En daar worden klanten wel daar blij van, vertelt hij. ‘Koplopers in duurzaamheid werken hier al mee, nu worden ze gevolgd door bedrijven in de middengroep. Door de nieuwe richtlijnen is de vrijblijvendheid voorbij. Vergelijk het maar met de financiële jaarcijfers, waarin ook budgetten en maatregelen worden vastgelegd: hier staan we, hier willen we naartoe. Dat ga je op het gebied van duurzaamheid ook zien met de CSRD-reporting.’

Financiële en ecologische waarde

Niet alleen in de prullenbak thuis zitten spullen waarvan je je afvraagt waarom het daar terecht komt, maar ook bij bedrijven worden materialen weggegooid die prima kunnen worden gerecycled. Maken de CSRD-richtlijnen daar een einde aan? Sander: ‘De overheid gaat meer belasting heffen op het verbranden van afval. Ook zullen producenten extra geld gaan vragen voor producten die belastend zijn, zoals plastic. CSRD maakt duidelijk dat we niet alleen moeten kijken naar de financiële waarde, maar ook naar de ecologische waarde. Daar moeten bedrijven ook verslag van doen.’

Maar verslaglegging zonder acties heeft niet zoveel zin, vindt Sander. ‘De richtlijnen zorgen ervoor dat de dialoog wordt gevoerd, tussen bedrijven en organisaties. Bovendien creëert het een gedragsverandering. Wij zijn daar in onze zogenaamde Waste Labs al mee bezig: wat zit er in het afval, hoe kan ik dat sorteren, wat gebeurt ermee.’

Kijk, Renewi verdient natuurlijk gewoon geld met het ophalen van afval en het recyclen van bruikbare grondstoffen. Je zou kunnen zeggen dat de nieuwe wetgeving goed voor ze uitpakt, met name als de overheid scherper toeziet op de naleving zodat bedrijven die gedwongen worden aan de richtlijnen te voldoen. ‘We zijn een beursgenoteerd bedrijf en we hebben ook onze verplichtingen naar onze aandeelhouders,’ geeft Sander toe. ‘Maar ik ben blij dat ecologie en economie in ons bedrijf goed samengaan. We maken duurzame impact op een commerciële manier.’

Ook bedrijven kijken er zo naar, merkt Willem. ‘De koplopers voelen een intrinsieke motivatie om aan de richtlijnen te voldoen. Daar past duurzaamheid gewoon bij het bedrijf. Andere bedrijven zullen in hun eigen tempo ontwikkelen. Ze hoeven niet ineens zero waste te worden, als ze hun plannen en ambities maar duidelijk maken. De overheid slaat nu de piketpaaltjes. Laten we hopen dat ze daar betrouwbaar in blijven.’

Afval is de eerste stap

Eigenlijk is afval een eenvoudig begin als het gaat om duurzamer werken. Iedereen weet wat afval is, iedereen weet waar het over gaat. Neem nou Schiphol, vertelt Willem. ‘Daar zal het verminderen en recyclen van afval minder impact hebben dan bijvoorbeeld het verminderen van het aantal vluchten of het gebruik van schonere kerosine. Maar het is wel zichtbaar en concreet, het is niet duur om ermee aan de slag te gaan. Dus als je hiermee een eerste stap zet richting duurzaamheid, dan zul je zien dat je gelijk al mensen in de organisatie meekrijgt in de organisatie, zodat volgende stappen makkelijker worden.’

Renewi merkt dat de manier waarop we over afval praten, verandert. Sander: ‘Wij zien afval als een kans, een lust in plaats van een last.’ Willem moet lachen. ‘Voorheen heette het vuilnis, nu spreken we over afval. En we gaan toe naar het begrip grondstoffen. Vertelde ik vroeger op een feestje dat ik bij een afvalbedrijf werkte, dan stond ik alleen met m’n biertje. Nu zijn mensen geïnteresseerd als ik zeg dat wij bezig zijn met circulaire economie. Als het gaat over duurzaamheid en circulariteit spelen we een belangrijke rol spelen voor onze klanten, maar ook, ja een beetje pathetisch misschien, voor een betere wereld.’

Renewi is sponsor van onze podcast.

Luister naar de podcast: Playmobil, CSRD en vuilniszakken vol bedrijfsafval

Foto: Possessed Photography (Unsplash)